A qualidade da água de rega agrícola, os parâmetros a considerar e o pH influenciam a qualidade das culturas e do solo.
Água de Rega Agrícola
Idealmente, as plantas teriam água da chuva, de preferência água fina que correspondesse às suas necessidades. Isto também lavaria as suas folhas e melhoraria a sua respiração.
No entanto, isto nem sempre acontece, sobretudo nas regiões centro e sul da Península Ibérica.
Os agricultores são obrigados a compensar a falta de água da chuva com a rega, e um dos problemas que têm de resolver é se a água disponível é adequada.
A água pura não contém sais e, por isso, não conduz eletricidade. Os seus componentes são o oxigénio e o hidrogénio na proporção H₂O. Por esta razão, para avaliar se a água contém sais, examinámos a sua condutividade elétrica.
A água de rega agrícola é a principal fonte de sais no solo, para além dos fertilizantes.
Parâmetros a Considerar na Água de Rega Agrícola
Analisemos detalhadamente os parâmetros a considerar na água de rega agrícola:
Salinidade
Este é o valor da quantidade de sais presentes na água. O sal mais comum é o cloreto de sódio (NaCl).
Dizemos que a água dos rios e lagos é doce porque o teor de cloreto de sódio é baixo.
A salinidade varia com a taxa de evaporação. A água que evapora não contém sais, e estes acumulam-se no solo.
- A salinidade é medida pela condutividade elétrica em dS/m (deciSiemens por metro), que representa a capacidade da água conduzir eletricidade
- A comparação dos resultados da condutividade da água de rega com a água da chuva, que tem uma condutividade de 0,15 dS/m, é uma forma de determinar se esta tem um elevado teor de sal ou não.
- Na água de rega, a salinidade varia normalmente entre 0,8 a 2,6 dS/m. Na água do mar, a salinidade varia entre 30 a 60 dS/m.
- O excesso de sais induz um desequilíbrio iónico e stress nas plantas, levando à escassez de água. A salinidade afeta diretamente:
- Germinação.
- Crescimento.
- Altera a transpiração, reduzindo o crescimento das folhas.
- Reduz os estomas das folhas.
- Atrasa o florescimento.
Sodicidade
Esta é a quantidade de sódio concentrada em relação ao cálcio e ao magnésio, que deve ser analisada em laboratório. É medida em RAS, ou razão de absorção de sódio do solo.
O sódio tende a dispersar o solo, especialmente as partículas de argila. Isto bloqueia os poros e aumenta o risco de encharcamento. O solo fica compactado e mal aerado, dificultando a absorção de água e nutrientes pela planta.
Os sais de sódio aumentam o pH.
Problema de pH ou acidez/alcalinidade
| Categoria | Faixa de pH |
|---|
| Baixo ou ácido | pH ≤ 6,5 |
| Normal para irrigação | 6,5 ≤ pH ≤ 8,5 |
| Alto ou alcalino | pH ≥ 8,5 |
O pH é uma medida de acidez ou alcalinidade que indica a quantidade de iões de hidrogénio presentes na água.
Medição do pH da água de irrigação
Faixa de pH | Classificação |
|---|---|
0 – 6 | Ácido |
7 | Neutro |
8 – 14 | Alcalino |
Esquema de cores para visualizar a acumulação de água – Ambientes ácidos e alcalinos na água de rega (pH)
Importância do pH na água de rega agrícola
O pH da água afeta diretamente a cultura.
- pH elevado: influencia a absorção dos nutrientes, pois estes tornam-se insolúveis e não são facilmente absorvidos. A planta apresenta sinais de carência nutricional e o solo acumula excesso de sais.
A acumulação será tanto maior quanto mais ácida for a água de irrigação agrícola.
- pH baixo: prejudica gravemente as raízes e, consequentemente, a absorção pela planta. Solos com elevada acidez podem tornar a planta tóxica devido à acumulação de alumínio.
Como baixar o pH:
Podemos adicionar ácido nítrico, ácido fosfórico ou ácido sulfúrico, que atuam de forma muito mais lenta na absorção pela planta. Se o pH for ácido e não for elevado, as plantas apresentarão uma deficiência de potássio e, posteriormente, uma deficiência de azoto.
Para aumentar o pH:
Utiliza-se a soda cáustica ou potassa cáustica. O aumento do pH deve ser feito com cuidado; Um pH ligeiramente ácido é melhor do que um pH muito alcalino. Se o pH for demasiado alcalino, as plantas apresentarão deficiências de ferro e zinco e, a longo prazo, deficiências de fósforo.
Podemos medir o pH facilmente com tiras de papel de tornassol. Basta comparar com a escala de cores para determinar a acidez ou alcalinidade.
Problema da acumulação de sais no solo
Quando uma plantação é irrigada, mesmo com água de boa qualidade, os sais acumulam-se, levando à salinização do solo devido à acumulação, como se mostra no esquema seguinte.
Tipos de água, sais acumulados e o ponto de ebulição da humidade do solo. Sensores/sondas a duas profundidades. 1-Sistema. 2-Sistema radicular. 3-Ponto de ebulição da humidade do solo. 4-Zona de salinidade média. 5-Zona de elevada salinidade. 6-Infiltração no solo. 7-Transpiração. 8-Evaporação. 9-Rega por gotejamento.
Já dedicámos um artigo ao problema da salinidade em culturas intensivas e superintensivas.
Se adicionarmos água de baixa qualidade aos problemas tradicionais causados pela irrigação contínua, o problema agrava-se e as culturas sofrem.
Durante os períodos quentes, a evaporação e a irrigação aumentam, levando a uma maior acumulação de sais.
Se a salinidade não for controlada, o solo torna-se cada vez menos produtivo. Devemos manter um equilíbrio entre a aplicação de sais e os sais necessários à cultura para evitar a acumulação no solo.
A salinidade acumulada é, por vezes, proporcional à gestão da rega. Devemos manter um controlo rigoroso tanto da qualidade como da quantidade de água, garantindo que esta satisfaz as necessidades da cultura.
Podemos medir a condutividade e os níveis de humidade do subsolo em tempo real, utilizando sensores Plantae, e visualizar os dados num telemóvel ou tablet.
1- Sensores a duas profundidades. 2- Rega gota-a-gota com dois tubos. 3- Medidor de caudal. 4- Amendoeiras com água de rega agrícola e salinidade controladas por sensores/sondas de humidade, temperatura e condutividade do solo.
Os sensores Plantae ajudam-no a controlar a humidade do solo e a acumulação de sais nas plantações, CONTROLO DA ÁGUA DE IRRIGAÇÃO AGRÍCOLA.
Fontes:
