Cos’è la capacità di campo e quanta acqua può trattenere il tuo terreno?
Concetti chiave di idrologia agraria e linee guida per ottimizzare l’immagazzinamento dell’acqua nelle colture
Continuiamo a riscontrare una mancanza di risposte chiare quando poniamo agli agricoltori domande fondamentali per la loro gestione quotidiana: cos’è la capacità di campo? Quanta acqua può effettivamente trattenere il tuo terreno? In questo articolo, cercheremo di chiarire questi concetti in modo semplice e grafico.
Capacità di campo (CF)
La capacità di campo (CF) è la quantità massima di acqua o umidità che un determinato terreno può trattenere dopo che l’acqua in eccesso è defluita liberamente per gravità, ma prima che il profilo del terreno inizi ad asciugarsi. È considerata un indicatore biologico e fisico fondamentale per determinare quanta acqua è disponibile per le piante.
La misurazione della capacità di campo indica se il terreno mantiene un equilibrio ottimale e indipendente tra i suoi tre componenti essenziali: acqua, aria e suolo.
Importante: l’acqua che drena dal terreno non è disponibile per le piante perché si sposta per gravità verso gli strati più profondi prima che le radici possano assorbirla. Questo fenomeno si verifica quando il terreno è saturo (ovvero, tutti i suoi pori sono pieni d’acqua) e l’acqua in eccesso inizia a spostarsi verso gli strati più profondi.
- Molta umidità.
- Buon assorbimento.
- Basso assorbimento.
- Accumulo di sali.
- Nessun assorbimento, acqua drenata.
Punto di Appassimento Permanente (PWP)
L’ambiente circostante la pianta non dispone più di acqua disponibile. Questo è il livello di umidità del suolo al quale le piante non sono più in grado di assorbire acqua e iniziano ad appassire in modo irreversibile. Al di sotto di questa soglia, la pianta può subire danni irreversibili alle radici.
Acqua Disponibile (AW)
Si tratta dell’acqua presente tra la Capacità di Campo e il Punto di Appassimento Permanente. Viene misurata in millimetri (mm) di acqua per metro di terreno o come percentuale del peso secco del terreno.
L’influenza della composizione e della tessitura del suolo
I fattori che determinano la capacità di campo e l’immagazzinamento dell’acqua sono direttamente condizionati dalla composizione e dalla tessitura del sottosuolo:
- Terreni sabbiosi: Questi hanno una bassa capacità di campo, poiché l’acqua drena rapidamente attraverso i loro macropori.
- Terreni argillosi: Questi hanno un’elevata capacità di campo, ma una parte significativa dell’acqua viene trattenuta in modo così compatto da non essere disponibile per le radici.
- Terreni franco-limosi: Offrono un’eccellente capacità di campo e una disponibilità ottimale di acqua utilizzabile.
I tipi di suolo influenzano la capacità di campo
Valori tipici di acqua disponibile in base alla tessitura del suolo – Percentuali di capacità di campo
Le percentuali di ritenzione e i limiti critici variano significativamente in base alla tessitura del suolo:
| Tessitura del suolo | Capacità di campo (FC) | Punto di appassimento (WP) | Acqua disponibile (AW) |
|---|---|---|---|
| Sabbioso | 5%–15% | 2%–5% | 3%–10% (30–100 mm/m) |
| Franco-sabbioso | 10%–20% | 5%–10% | 5%–15% (50–150 mm/m) |
| Franco-limoso | 20%–30% | 10%–15% | 10%–20% (100–200 mm/m) |
| Argilloso | 30%–40% | 15%–20% | 15%–25% (150–250 mm/m) |
Come evitare la perdita d’acqua attraverso un drenaggio profondo
Per gestire l’acqua in modo efficiente e ottimizzare le riserve idriche del suolo, si raccomandano le seguenti pratiche strategiche:
Controllo dell’irrigazione con sonde di umidità del suolo:
Questo è il pilastro più importante. Indipendentemente dal tipo di terreno, permette di evitare l’eccesso d’acqua applicando la quantità necessaria per ogni tipo di sottosuolo e apparato radicale della coltura.
Sviluppo di un apparato radicale più profondo:
È possibile implementare un’irrigazione parziale a goccia alternando la posizione degli irrigatori. Le radici più profonde accedono all’acqua negli strati inferiori, sfruttando al meglio l’intero profilo del suolo.
Miglioramento della capacità di ritenzione idrica:
L’aggiunta regolare di sostanza organica tramite ammendanti come compost o letame ottimizza la struttura del suolo e aumenta i livelli di ritenzione idrica disponibile.
Utilizzo di colture di copertura:
Questo riduce il tasso di evaporazione diretta dalla superficie del suolo e favorisce l’infiltrazione graduale dell’acqua piovana o di irrigazione.
